BULGARIA ,CUERNO DE CABRA Y UN POCO DE HISTORIA

 

De las cinematografiás que llegamos a distribuir en los casi 90 años de Artkino, también tubo un efecto impactante la proveniente de Bulgaria. El éxito mayor en la cartelera Argentina fue CUERNO DE CABRA ,estrenada el 5 de septiembre de 1974 pero aún presente en la memoria de muchos cinefilos.

Pero ahora un poco de historia, dado los 109 años de vida, un tanto desconocida para muchos.

El 13 de enero se celebra el Día del cine búlgaro y la fiesta profesional de todas las personas comprometidas en la producción de filmes en Bulgaria. La fecha guarda un vínculo con el estreno en 1915 de la primera película búlgara El búlgaro es galante, de Vasil Guendov que interpretó el papel protagónico en la cinta.

En diciembre de 1896 Sofía fue iluminada por primera vez por los rayos de un cinematógrafo.

En una gélida noche de diciembre de 1896, el público de Sofía quedaba pasmado por lo que acababa de ver en el salón del Hotel Macedonia. Acababa de terminar una sesión hipnótica de un tal Prof. Mellinson, que se presentaba como "profesor de física".

El misterioso extranjero había llegado a Sofía en octubre de aquel año, y su serie de sesiones espiritistas e hipnóticas eran unos de los acontecimientos más discutidos en las crónicas mundanas de la época. Sin embargo, aquel 8 de diciembre, el misterioso profesor demostró por primera vez un verdadero milagro: "fotografía animada". El público se quedó sin palabras.

En vísperas de la Primera Guerra Mundial, la junta directiva del Teatro Moderno de Sofía se reunió y decidió rodar el primer largometraje búlgaro, "El búlgaro es galante". El papel protagónico de la comedia cinematográfica fue interpretado por Vasil Guendov, en aquel entonces era un joven actor que más tarde se convertiría en director de otros 10 largometrajes. Así se sentaron las bases de la cinematografía búlgara, y Guendov y su esposa Zhana Guendova se convirtieron en estrellas del cine mudo búlgaro.

En un periodo inicial se destacaron producciones de directores y escritores aficionados, con apoyo de un selecto grupo de intelectuales. Como en otros países, las historias llevadas a la pantalla grande fueron en su mayoría basadas en la literatura popular del momento, puesta en escena por actores con experiencia únicamente sobre las tablas de los teatros del país. Esta época, comprendida hasta la mitad de los años 30 vio surgir a pioneros del cine búlgaro como: Vassil Gendov, Boris Grejov, Alexander Vazov, Petar Stoychev y Vassil Bakardjiev.

En 1964 Nikola Valchev filmo IVAILO EL LIBERTADOR (Ivaylo), que pudo verse en varios países europeos y en EEUU. Era una película situada a finales del siglo XIII, y Bulgaria es constantemente atacada por las hordas tártaras. El Rey Tarnovo no puede proteger a sus súbditos, pero esto no impide seguir cobrando los impuestos. Miles de campesinos se rebelan contra los boyardos y el líder de la revuelta es Ivailo.

En el año 1972 se produjo CUERNO DE CABRA (Kozijat rog) del director: Metodi Andonov que obtuvo en el Festival Internacional Karlovy Vary: Premio Especial del Jurado y tal como cite anteriormente nosotros distribuimos para Argentina. En el film,Metodi Andonov encuentra una forma suficientemente impactante y convincente para transmitir un mensaje vívidamente humanista y universalmente válido sobre todos los temas controvertidos que plantea su película.

Su sintético argumento nos sitúa en Bulgaria, siglo XVII, tierra dominada por los turcos. Una joven pareja que vive en un pequeño pueblo cerca de las montañas tiene una hija de corta edad. Un día el padre, que es pastor, sube a las montañas con su rebaño, mientras que la tragedia se abate sobre su familia: un grupo de turcos entra en su cabaña y violan y matan a su mujer en presencia de su pequeña hija. El padre, desolado, lleva a su hija a las montañas y la educa como si fuera un varón, entrenándola para la lucha, preparando la venganza por la muerte de su madre. Un cuerno de cabra afilado como un puñal será el instrumento de su venganza.

No fue hasta 1991 cuando se empezaron a dar cambios importantes. Nuevas empresas como Boyana (películas), Vreme (documentales), y Sofia (animación) comenzaron a producir de manera independiente tratando de mantener la industria a flote. A pesar de la difícil situación, los primeros filmes independientes vieron la luz en 1992 con proyectos como Balas del Paraíso (Kurshum za raya) de Sergei Komitski, y El Colegio (Kolezhat) de Ralitsa Dimitrova.

Durante la década de los noventa, directores como Ilian Simeonov, Hristian Notchev (La Frontera, 1994) y el veterano Georgi Dyulgerov (Chernata Lyastovitsa, 1997) tuvieron como argumento principal en sus películas las agudas críticas al fracasado régimen comunista y su modo de vida. Estas cintas fueron duramente criticadas por la prensa especializada por su “insuficiencia actoral”.

Sin embargo mejores producciones llegaron en los diez años siguientes con directores como Iván Pavlov con Starting from Scratch (Vsichko ot nula, 1996), Stanimir Trifonov con Batalla de Lobos (Hayka za valtsi, 2000), Iglika Triffonova con Carta a América (Pismo do America, 2000.), e Iván Nichev -quizá el director referente y más prolífico del país desde la década de los 70- con Después del Fin del Mundo (Sled kraya na sveta, 1998).

Por la misma época varias producciones búlgaras empezaron a ganar premios en festivales como el Gran Premio de Sarajevo en 2004 para Zornitza Sophia con Mila de Marte (Mila ot Mars, 2004), y en 2005 la joven actriz Vessela Kazakova, recibió el Premio a Mejor Actriz en Moscú por Ojos Robados (Otkradnati ochi, 2004) una película de Radoslav Spasov que también ganó un Oso de Oro en la edición 2006 del Festival Internacional de Cine de Berlín.

Luego de la crisis económica del 2010, el gobierno central anunció un recorte en el apoyo al cine al establecer el apoyo a solamente siete largometrajes por año.

Pese a las condiciones adversas ,en el 2023 obtuvieron El Globo de Cristal, principal premio del festival de cine de Karlovy Vary, para el largometraje Blaga's Lessons (Las lecciones de Blaga) de Stefan Komandarev (director de The World is Big and Salvation Lurks Around the Corner (2008), Directions (2017) y Rounds (2019) y representó a Bulgaria en el Oscar 2024).

BULGARIA, GOAT HORN AND A LITTLE HISTORY

Of the films that we managed to distribute in the almost 90 years of Artkino, the one from Bulgaria also had a shocking effect. The biggest hit on the Argentine billboard was CUERNO DE CABRA, released on September 5, 1974 but still present in the memory of many cinephiles.

But now a little history, given the 109 years of his life, somewhat unknown to many.

On January 13, Bulgarian Cinema Day is celebrated and the professional holiday of all people engaged in film production in Bulgaria. The date has a link with the premiere in 1915 of the first Bulgarian film The Bulgarian is Gallant, by Vasil Guendov who played the leading role in the film.

In December 1896 Sofia was illuminated for the first time by the rays of a cinematograph.

On a cold December night in 1896, the Sofia public was stunned by what they had just seen in the hall of the Macedonia Hotel. He had just finished a hypnotic session with a certain Prof. Mellinson, who introduced himself as a "physics professor."

The mysterious stranger had arrived in Sofia in October of that year, and his series of spiritualist and hypnotic sessions were one of the most discussed events in the worldly chronicles of the time. However, that December 8, the mysterious professor demonstrated for the first time a true miracle: "animated photography." The audience was left speechless.

On the eve of the First World War, the board of directors of the Sofia Modern Theater met and decided to shoot the first Bulgarian feature film, "The Bulgarian is Gallant." The leading role in the film comedy was played by Vasil Guendov, at that time a young actor who would later become the director of 10 other feature films. Thus the foundations of Bulgarian cinematography were laid, and Guendov and his wife Zhana Guendova became stars of Bulgarian silent cinema.

In an initial period, productions by amateur directors and writers stood out, with the support of a select group of intellectuals. As in other countries, the stories brought to the big screen were mostly based on the popular literature of the time, staged by experienced actors only on the stages of the country's theaters. This period, until the mid-1930s, saw the emergence of pioneers of Bulgarian cinema such as: Vassil Gendov, Boris Grejov, Alexander Vazov, Petar Stoychev and Vassil Bakardjiev.

In 1964 Nikola Valchev filmed IVAILO THE LIBERATOR (Ivaylo), which could be seen in several European countries and the United States. It was a film set at the end of the 13th century, and Bulgaria is constantly attacked by Tatar hordes. King Tarnovo cannot protect his subjects, but this does not prevent him from continuing to collect taxes. Thousands of peasants rebel against the boyars and the leader of the revolt is Ivailo.

In 1972, GOAT HORN (Kozijat rog) was produced by the director: Metodi Andonov, which won the Special Jury Prize at the Karlovy Vary International Festival and, as mentioned above, we distributed it to Argentina. In the film, Metodi Andonov finds a sufficiently powerful and convincing way to convey a vividly humanistic and universally valid message about all the controversial topics that his film raises.

His synthetic plot places us in Bulgaria, 17th century, a land dominated by the Turks. A young couple who lives in a small town near the mountains has a young daughter. One day the father, who is a shepherd, goes up to the mountains with his flock, while tragedy strikes his family: a group of Turks enters his cabin and rapes and kills his wife in the presence of his little daughter. The father, devastated, takes her daughter to the mountains and raises her as if he were a boy, training her to fight, preparing revenge for the death of her mother. A goat horn sharp as a dagger will be the instrument of her revenge.

It was not until 1991 when important changes began to occur. New companies like Boyana (films), Vreme (documentaries), and Sofia (animation) began producing independently trying to keep the industry afloat. Despite the difficult situation, the first independent films were released in 1992 with projects such as Bullets from Paradise (Kurshum za Raya) by Sergei Komitski, and The School (Kolezhat) by Ralitsa Dimitrova.

During the nineties, directors such as Ilian Simeonov, Hristian Notchev (The Border, 1994) and the veteran Georgi Dyulgerov (Chernata Lyastovitsa, 1997) had as their main plot the sharp criticism of the failed communist regime and its way of life. These films were harshly criticized by the specialized press for their “acting insufficiency.”

However, better productions came in the following ten years with directors such as Iván Pavlov with Starting from Scratch (Vsichko ot nulla, 1996), Stanimir Trifonov with Batalla de Lobos (Hayka za valtsi, 2000), Iglika Triffonova with Carta a América (Pismo do America, 2000.), and Iván Nichev - perhaps the country's leading and most prolific director since the 1970s - with After the End of the World (Sled kraya na sveta, 1998).

Around the same time, several Bulgarian productions began to win awards at festivals such as the Sarajevo Grand Prix in 2004 for Zornitza Sophia with Mila de Marte (Mila ot Mars, 2004), and in 2005 the young actress Vessela Kazakova received the Award for Best Actress in Moscow for Stolen Eyes (Otkradnati ochi, 2004), a film by Radoslav Spasov that also won a Golden Bear at the 2006 edition of the Berlin International Film Festival.

After the economic crisis of 2010, the central government announced a cut in support for cinema by establishing support for only seven feature films per year.

Despite the adverse conditions, in 2023 they won the Crystal Globe, the main prize at the Karlovy Vary film
festival, for the feature film Blaga's Lessons by Stefan Komandarev (director of The World is Big and Salvation Lurks Around the Corner (2008), Directions (2017) and Rounds (2019) and represented Bulgaria at the Oscar 2024).